371 команда (еще 32 команды борются за Кубок «СЭ» и присоединятся к остальным командам на стадии 1/16 плей-офф) распределена на четыре зоны (Юг, Север, Запад, Восток), каждая из которых, в свою очередь, – на 18 групп по 5-6 команд в каждой. В 1/32 финала плей-офф в каждой зоне выходят по 48 команд: занявшие 1 и 2 места в каждой группе, и двенадцать команд, занявших 3-е места. Сравнение результатов команд, занявших в группах 3-е места, проводится только по результатам игр с двумя победителями группы по следующим показателям (в порядке убывания): количество набранных очков, разница забитых и пропущенных мячей, количество побед, количество забитых мячей, результаты игр с победителем группы, результаты игр с командой, занявшей второе место.
Игры отборочного этапа пройдут с 15 ноября 2007 г. до 17 февраля 2008 г. Последний срок сдачи протоколов по итогам 1-го этапа – 19 февраля 2008 г.
